冬が近づくと、毎年薬局やドラッグストアでは「殺菌スプレー」「除菌シート」「抗菌剤」などが所狭しと棚に並べられます。最近ではコロナ禍で品薄になったニュースも記憶に新しいところです。
ですが除菌・抗菌・殺菌・滅菌・消毒という文字がパッケージに書かれていますが、これらの表記に違いがあることをご存じでしょうか。
実は薬機法や業界団体の自主基準によってしっかり明確な使い分けがされているのです。
用語を正しく理解し、用法用量を守らなければ製品の効果を最大限に引き出すことができません。各特性を理解した上で正しく使うようにしましょう。
『菌を殺す』と『菌の増殖を抑える』
除菌・抗菌・殺菌・滅菌・消毒といった用語は「菌を殺す」ものと「菌を殺すとまではいかなくても、増殖を抑える効果があるもの」のどちらにふり分けられると覚えましょう。まずこれを理解するだけでかなり商品選びが変わってきます。
「殺菌」とは菌を殺すこと、菌の増殖を抑えることを「増殖抑制」と言います。
国が定める薬機法に基づき「殺菌」という表示は、基準を満たした効果効能が認められなければ使用できません。一方「増殖抑制」は業界団体が定めた自主基準に基づいて各メーカーが表示を行っています。
「殺菌」という言葉の」意味は大別すると2種類しかない
殺菌とは「滅菌」と「消毒」の2つの意味に大別されます。
「滅菌」はあらゆる菌を限りなく死滅させる・除去することを言います。
「消毒」は菌やウイルスの活動を弱めたり、数を減少させたりして無毒化することです。
両者を比べると、滅菌の方がより効果が強いのは一目瞭然です。
殺菌と消毒という用語は薬機法において単語の使用が認められているのは、消毒薬などの「医薬品」および薬用石けんなどの「医薬部外品」のみです。人体に使うことのない洗濯用洗剤などは例え殺菌・消毒効果があったとしても「除菌」と表示されます。細かな違いではあるのですが監督省庁も法律もどちらも違います。
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